Los poros dilatados: su tamaño cambia poco, cuánto se ven depende de la luz y la distancia

Qué hacer con los poros dilatados: qué es un poro y qué decide su tamaño

El tamaño del poro es en gran parte un ajuste de fábrica y cambia despacio. Lo que sí puedes cambiar es si está tapado y con qué luz y a qué distancia lo miras. Separa las dos cosas antes de comprar nada.

Primero, qué es un poro. Es la abertura de un folículo piloso en la superficie de la piel, con una glándula sebácea en la base del folículo. Lo que el ojo llama «un poro» es en realidad un pequeño hoyuelo de la piel, de unos 0,25 a 0,5 mm de ancho, que contiene varias aberturas de folículo y de conductos sudoríparos. Un estudio de 2015, hecho con imágenes ampliadas de la mejilla por investigadores de una empresa de cosmética, cita cifras de las aberturas en sí: la de un folículo mide unos 0,04 a 0,08 mm y la de una glándula sudorípara es aún más fina, de modo que por separado no se ven.

Tres cosas fijan el tamaño. Una revisión de 2016 agrupó las causas principales de los poros dilatados en tres: mucha grasa, piel menos elástica alrededor del poro y un folículo piloso más grande. El acné recurrente, las hormonas y el cuidado de la piel también influyen, y otra referencia de dermatología añade el daño solar y los productos comedogénicos. El tamaño del folículo y la grasa son en buena parte hereditarios. Una dermatóloga de un hospital lo dijo sin adornos: la genética decide sobre todo el tamaño de los poros, no se pueden encoger de forma permanente, y solo se puede hacer que parezcan más pequeños.

¿Hay forma de encogerlos? En lo que leí, no. Una referencia de dermatología califica en conjunto como poco eficaces los métodos que buscan encoger los poros, y una revisión de 2016 los llama difíciles de tratar porque las causas son varias. La AAD, la academia de dermatólogos de EE. UU., suena más optimista, pero lo que afirma es que los poros pueden verse menos, no que se hagan más pequeños: quitar el tapón, no irritar, usar protector solar. Las dos frases no se contradicen, y las secciones siguientes las desarman. Este artículo no trata procedimientos, láseres ni medicamentos con receta; eso es cosa del dermatólogo.

Por qué los poros se ven tan distintos en el espejo del baño y en una foto a 2 m

Zona TMejillas

Empieza por la distancia. Un ojo normal distingue detalles de hasta 1 minuto de arco, la sexagésima parte de un grado. Un poro de 0,3 mm de ancho abarca unos 5 minutos de arco ante un espejo de baño a 20 cm, y se ve con claridad. A 1 m abarca unos 1 minuto de arco, justo en el borde. A 2 m es la mitad, por debajo de la línea. Lo que mejor ves en el espejo es lo que la persona sentada enfrente apenas distingue.

La cámara del móvil se comporta igual. Es una aritmética mía, aproximada y no medida, y tu móvil será distinto: un móvil típico de 12 megapíxeles con una lente principal de unos 26 mm equivalentes (una de 2x ronda los 52 mm). La foto tiene unos 4000 píxeles de ancho. A 1,5–2 m, cada píxel cubre unos 0,25 a 0,7 mm de tu cara, tan ancho como un poro o más, así que el poro no sale como un hoyo y solo queda como una leve variación de tono. A 25 cm, cada píxel cubre unos 0,08 mm, el poro mide tres o cuatro píxeles y se ve como un hoyo nítido.

Ahora la luz. Un poro es un hoyuelo. Cuando la luz roza la piel de lado, el borde cercano del hoyuelo la recibe y el otro lado cae en una sombra pequeña, y se dibuja una fila de hoyuelos. Cuando la luz llega de frente, el hoyuelo también se ilumina y su sombra cae donde la cámara no la ve. Es una deducción mía a partir de la forma, no algo que haya mostrado una prueba controlada, pero los fotógrafos coinciden: la textura de la piel depende más de la dirección de la luz que de lo dura que sea, la luz lateral la acentúa, la frontal la atenúa, y hasta una caja de luz colocada al lado es implacable. Una empresa que fabrica sistemas de imagen clínica de la piel dice que la luz rasante direccional revela la textura de la superficie y que los montajes cerrados de luz difusa pueden reducir ese contraste. No encontré ningún estudio controlado que mida cuánto se ven los poros según el ángulo de la luz.

Las luces del baño suelen estar encima del espejo o a su lado, pequeñas y duras. Veinte centímetros, luz dura, de lado: es la combinación que más agranda los poros. Así que el espejo del baño no es una vista justa de tu piel. Una marca de cuidado de la piel fundada por una dermatóloga llega a recomendar a sus lectores que guarden el espejo de aumento y dejen de buscar poros de cerca.

Pruébalo. El mismo día, sin maquillaje y un rato después de lavarte, haz dos fotos.

• A, la vista justa: de día, de cara a una ventana, con todas las luces de la habitación apagadas. Móvil apoyado a la altura de los ojos, cámara trasera, a 1,5–2 m de tu cara, con 2x o 3x y temporizador de 3 a 10 segundos. Cómo colocarte ante la ventana está en la luz para selfies, y por qué importa la distancia, en la distorsión del selfi.
• B, el contraejemplo a propósito: la ventana a un lado, o solo la lámpara del techo encendida, cámara frontal a unos 30 cm de tu cara, que es como se hacen casi todos los selfis. B es solo para comparar; no la uses para una foto que vaya a medirse.

Amplía las dos al 100 % y mira lado a lado la misma zona de mejilla y el ala de la nariz. La diferencia la hacen la luz y la distancia: la misma cara, el mismo día. Si en A todavía te molesta alguna zona, esa es la parte en la que merece la pena esforzarse, y A es la foto que sirve para leer tu piel.

Qué es un punto negro: no es suciedad, y no es lo mismo que un poro grande

Un punto negro es una abertura de folículo taponada de grasa y piel muerta que sigue abierta en la superficie. En dermatología se llama comedón abierto. No es suciedad: sociedades de dermatología y páginas de salud de hospitales dicen que el punto oscuro no es suciedad. Un tapón que queda bajo la piel cerrada y conserva su color es un comedón cerrado, o espinilla blanca.

Por qué es oscuro, las fuentes no coinciden. Una página de Cleveland Clinic dice que el contenido reacciona con el oxígeno; otra página de la misma clínica dice que es un reflejo irregular de la luz sobre el folículo obstruido. No voy a arbitrar: lo que importa es la frase en la que las dos coinciden, no es suciedad.

Un punto negro y un poro grande son cosas distintas que se confunden. Un poro tapado se estira y se nota más, y el acné inflamatorio puede debilitar la abertura del folículo y hacer que se tape con más facilidad. Por eso, donde hay muchos puntos negros, los poros suelen verse grandes también. Los puntos negros son más comunes en la nariz y la barbilla, a veces en las mejillas. Son la forma más leve de acné y no duelen.

Algunos de los puntitos de la nariz quizá no sean puntos negros, sino filamentos sebáceos, un revestimiento normal del poro; una marca fundada por una dermatóloga dice que aparecen en los mismos sitios. El ojo apenas los distingue, y la regla es la misma: no escarbar.

No aprietes ni rasques. Una página de salud de un hospital enumera tres problemas: puedes dejar parte del tapón y empujarlo más hondo; las manos y las uñas meten bacterias y grasa, y puede crecer o extenderse; y presionar fuerte inflama y deja marcas. El consejo de la AAD para los poros cabe en una línea: no frotar, no restregar, no rascar y no apretar nunca. Un punto negro profundo lo extrae un dermatólogo o un profesional formado con un extractor de comedones, no en casa.

Tiras, vapor, hielo y arcilla: qué tiene evidencia y qué solo está en la etiqueta

Primero, eso de que «los poros se abren y se cierran». Las revisiones de dermatología que leí no describen ningún mecanismo por el que un poro se abra o se cierre, y una web de salud revisada por profesionales sanitarios y un sitio de formación en dermatología dicen sin rodeos que los poros no se abren ni se cierran. El calor y el frío cambian lo blando que está el tapón y lo tensa que se siente la piel, no el ancho de la abertura. Lavarse con agua tibia y no caliente tampoco es para que los poros no se abran: la AAD dice que el agua caliente irrita la piel y puede hacer que los poros se vean más grandes.

La tabla ordena cada método por lo que hace y por lo sólida que es la evidencia.

Estos métodos tienen algo en común: quitan el tapón y dejan intacto el ancho del poro. Quitar el tapón sí hace que el poro se note menos, porque la AAD dice que la obstrucción lo ensancha; solo que vuelve a las pocas semanas.

Grasa y poros: hasta dónde llega controlar el brillo

Quien tiene la piel más grasa suele tener poros mayores, pero solo de forma moderada. Un estudio de 2006 fotografió los poros con ampliación y midió la producción de sebo con un aparato. Entre 60 voluntarios, el sebo fue lo más relacionado con el tamaño del poro, con una correlación de 0,47 en hombres y 0,38 en mujeres. Elevar al cuadrado una correlación indica cuánto explica; según mi aritmética aproximada, la grasa explica entre un 14 % y un 22 % de las diferencias de tamaño, y el resto es otra cosa. En el mismo estudio, los poros de las mujeres aumentaron de forma significativa hacia la ovulación, y la referencia de dermatología citada antes dice que entonces son más grandes. Un poro que hoy se ve especialmente grande puede ser solo ese día del ciclo.

El estudio de 2015, con más de dos mil mujeres, leyó los datos con más cautela: sus autores interpretan los de la mejilla como que el aspecto del poro a simple vista depende menos de la función de la glándula sebácea de lo que cabría esperar. Los dos estudios no coinciden del todo y cada uno tiene límites: uno tiene solo 60 personas, el otro viene de una empresa de cosmética. Mi opinión: la grasa es un factor, no el único.

Sobre controlar la grasa, el consejo de la AAD es algo contraintuitivo: no quites el aceite a base de un limpiador fuerte, porque un lavado agresivo irrita la piel y puede aumentar la producción de grasa. Usa un limpiador suave en espuma, hidrata igualmente después y, si brilla, apoya un papel secante en vez de frotar. Los tres básicos están en el cuidado básico de la piel, y cómo averiguar tu tipo, en cómo saber tu tipo de piel. El brillo en las fotos es otro asunto, tratado en la piel desigual en fotos.

Cuatro gestos diarios y cuándo ir al dermatólogo

Los cuatro de abajo salen de las dos páginas de la AAD sobre poros grandes y piel grasa. Ninguno promete poros más pequeños; solo evitan que destaquen más:

1. Agua tibia y un limpiador suave, mañana y noche, sin frotar.
2. Cuidado de la piel y maquillaje con la etiqueta no comedogénico o sin aceite, y quitarlo todo antes de dormir.
3. Protector solar cada día. El daño solar se acumula, la piel pierde firmeza y los poros se notan más.
4. Manos fuera de la cara. Sin apretar y sin rascar.

Ve al dermatólogo si los puntos negros o los granos no han mejorado tras unas semanas así, si hay bultos rojos, hinchados o dolorosos, o si algo que te pones pica, quema o te saca un sarpullido (primero deja de usarlo, luego pregunta).

La misma página de la AAD cita también la exfoliación, los productos con retinol y un limpiador con ácido salicílico. Son principios activos que resecan o irritan a algunas pieles, así que no los recomiendo aquí; si los quieres, pregunta antes a un dermatólogo.

Que los poros se noten menos en una foto: la técnica gana al retoque

Apaga los aumentos del espejo uno a uno al hacer la foto:

• Luz: de cara a la ventana, sin la ventana a un lado, y con las luces de la habitación apagadas. La luz de un día nublado también sirve. Sin flash directo de la cámara.
• Distancia: a 1,5–2 m, cámara trasera con 2x o 3x. Un primer plano convierte los poros en hoyos nítidos, como se explica en la distorsión del selfi.
• Filtros: apagados. El suavizado borra la textura, así que un poro que desaparece es obra del control deslizante, y puede cambiar también la forma de la cara; mira los filtros de belleza.
• Antes y después: si las dos fotos se hicieron de forma distinta, el cambio en cómo se ven los poros es de luz y distancia, no de piel. Compara desde la misma ventana, el mismo sitio y la misma hora del día.

Qué poca evidencia hay

• Qué fija el tamaño del poro: unas pocas revisiones y unos pocos estudios pequeños. Las causas son varias y los estudios no coinciden del todo.
• Cómo hacer que los poros se vean más pequeños: el único estudio de mascarilla de arcilla que encontré era pequeño, sin grupo de control y financiado por el fabricante; sobre las tiras hay aún menos.
• Cómo cambian la luz y la distancia lo que ves: la óptica es clara y mi aritmética coincide con lo que dicen los fotógrafos, pero no encontré ningún estudio controlado que lo pruebe directamente.
• Afirmaciones que solo vienen de marcas: sérums y tónicos «reductores de poros», y sérums antioxidantes para que los puntos negros no se oscurezcan.

El informe facial de FacialRate tiene una dimensión de piel. Lee cómo se ve la piel en esta foto concreta, no cuenta poros ni da su tamaño. Una foto con luz suave tomada a 1,5–2 m tampoco podría mostrarlos. Lo que puedes comparar es la lectura de la piel entre una foto y la siguiente, hechas de la misma manera.

Preguntas frecuentes

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