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¿De dónde vienen los cánones faciales neoclásicos?La versión china: una regla que el texto antiguo no contieneLa versión europea: Vitruvio, Leonardo y DureroPara qué servían estas reglasMedir a personas reales: la prueba de 1985Preguntas frecuentesPuntos clave
- Las reglas de proporción de la cara nacieron como reglas de dibujo, no como medidas de personas reales.
- El romano Vitruvio describió la cara en tres partes iguales; Leonardo lo repitió junto al Hombre de Vitruvio hacia 1490.
- Un texto chino de retrato del siglo XIV, citado a menudo como origen de los «tres patios, cinco ojos», no contiene esa regla.
- Un estudio de 1985 probó nueve cánones neoclásicos en 153 adultos jóvenes. El que más se cumplió solo valía para el 40 %.
¿De dónde vienen los cánones faciales neoclásicos?
Los cánones faciales neoclásicos son reglas de artistas para artistas, no un resumen de caras medidas.
Lo difícil de dibujar una cara es situar los rasgos en una hoja vacía. Una regla da un punto de partida: tres partes iguales de arriba abajo, cinco a lo ancho. Las partes iguales se recuerdan y se marcan con facilidad.
Europa y China llegaron a reglas casi idénticas. Solo en 1985 un estudio las probó de forma sistemática con personas reales.
Este artículo trata de dibujo y medición. Los viejos libros de adivinación también dividen la cara en tres zonas, pero esa tradición queda fuera.
La versión china: una regla que el texto antiguo no contiene
En chino la regla se llama «tres patios, cinco ojos». Uno de los textos de retrato más antiguos que se conservan es el Xiexiang mijue: el método del pintor Wang Yi, del siglo XIV, recogido por Tao Zongyi en su Nancun chuogeng lu.
Curiosamente, no trae ninguna regla de tercios iguales ni de cinco ojos de ancho. Habla de observar: captar la expresión del modelo mientras habla, recordarla y empezar por la nariz, añadiendo los demás rasgos uno a uno y comparándolos entre sí.
El nombre se difundió después en las fórmulas de la pintura de figuras, y no está claro qué libro lo escribió primero. Muchas páginas web lo atribuyen al Xiexiang mijue, pero en el texto no aparece.
La versión europea: Vitruvio, Leonardo y Durero
- Hacia el 30–20 a. C.: el arquitecto romano Vitruvio, al explicar la proporción en De architectura, escribió que la cara, de la barbilla al nacimiento del pelo, es una décima parte de la altura del cuerpo, y que de la barbilla a la nariz, de la nariz a las cejas y de las cejas al pelo hay un tercio en cada tramo. Son los tercios faciales.
- Hacia 1490: Leonardo dibujó el Hombre de Vitruvio, y sus notas al lado repiten a Vitruvio, tercios incluidos.
- 1528: los Cuatro libros de la proporción humana de Durero salieron tras su muerte. Dibujó hombres y mujeres de muchas formas y tamaños, cada uno con sus proporciones, en vez de un solo modelo para todos.
Los tres escribían sobre cómo dibujar, no sobre personas medidas.
Para qué servían estas reglas
Para enseñar a dibujar.
Una regla de dibujo debe ser simple y fácil de recordar y de marcar. Las partes iguales lo cumplen: puedes dividir una cara en tercios con el lápiz a la distancia del brazo. Luego se reunieron en lo que hoy llamamos cánones neoclásicos y se enseñaron en las academias de arte europeas. Las clases de dibujo todavía usan los tercios para el retrato.
Así que las reglas describen una cara fácil de dibujar, no una cara corriente. El artista parte de la regla y la ajusta a la persona que tiene delante; por eso Durero dibujó tantos tipos de cuerpo. Y la regla solo ordena posiciones, no expresiones: la expresión exige mirar, que es justo de lo que más habla el texto de Wang Yi.
Medir a personas reales: la prueba de 1985
En 1985, Farkas y su equipo midieron a 153 adultos jóvenes de Norteamérica y probaron nueve cánones neoclásicos.
- Los dos que más se cumplieron eran horizontales. La distancia entre los ojos igualaba el ancho de la nariz solo en el 40 % de las personas; el ancho de la nariz era una cuarta parte del ancho de la cara en el 37 %.
- Los verticales encajaron peor: nunca salieron iguales más de dos secciones.
- Su conclusión: los cánones pueden valer para algunas personas, pero no describen las proporciones medias ni deben leerse como receta.
Un estudio de 2012 con adultos jóvenes del sur de China llegó a algo muy parecido. Para medir tu propia foto, mira tercios faciales; para la proporción áurea, tercios faciales y proporción áurea. Si prefieres no medir a mano, un informe facial hecho con una foto de frente incluye los tercios y quintos faciales.
Preguntas frecuentes
¿Los «tres patios, cinco ojos» son solo una idea china?
El nombre es chino; la regla, no. El romano Vitruvio ya dividía la cara en tres partes iguales, y Leonardo lo repitió.
¿Los pintores creían de verdad que las caras eran así?
Es difícil saberlo. Su uso sí está claro, como punto de partida del dibujo. Durero dibujó muchos tipos de cuerpo con sus propias proporciones, así que sabía que la gente varía.
¿Tiene que ver con leer la fortuna en la cara?
No. Esos libros usan zonas parecidas con otro fin. Este artículo trata solo de dibujo y medición, no de adivinación.